Bis zum 20. März 2026 können sich Kitas und lokale Bündnisse für den Deutschen Kita-Preis 2026 bewerben. Auch Netzwerke Frühe Hilfen können teilnehmen. Die Bewerbung erfolgt online über ein Bewerbungsportal. Bei Fragen zur Bewerbung können sich Interessenten vom Team des Deutschen Kita-Preises per E-Mail oder Telefon unterstützen lassen.

Der Deutsche Kita-Preis zeichnet jedes Jahr drei Kitas und drei lokale Bündnisse für frühe Bildung aus. Die Bestplatzierten erhalten insgesamt 110.000 Euro Preisgeld. Zusätzlich gibt es Anerkennungspreise und weitere Auszeichnungen.

In der Kategorie "Lokales Bündnis für frühe Bildung" können sich Netzwerke Frühe Hilfen sowie Zusammenschlüsse von Akteuren bewerben. Voraussetzung ist, dass sie die Arbeit in Kitas unterstützen, Kinder in den Mittelpunkt setzen und gemeinsam Strukturen der frühen Bildung auf kommunaler Ebene nachhaltig verändern wollen. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, zum Beispiel als Familie, Träger oder Mitarbeitende Kitas und lokale Bündnisse für den Deutschen Kita-Preis 2026 vorzuschlagen und zum Mitmachen zu ermutigen.

Der Deutsche Kita-Preis wird jährlich vom Bundesministerium für Bildung und Familie (BMBFSFJ) und der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung gemeinsam mit weiteren Partnern verliehen.